Армия США отменила отправку второй бронетанковой бригады первой кавалерийской дивизии (2nd Armored Brigade Combat Team, 1st Cavalry Division) в Польшу. Подразделение численностью более 4 тысяч военнослужащих с полным комплектом тяжёлой техники должно было занять позиции на восточном фланге НАТО в рамках ротационной миссии «Атлантическая решимость» (Operation Atlantic Resolve).
Официальный представитель Пентагона, коммандер Джаван Раснак, заявил, что у министерства обороны «нет объявлений по этому вопросу на данный момент». Однако источники в оборонном ведомстве связывают отмену с двумя ключевыми факторами.
Во-первых, армия США столкнулась с дефицитом бюджета. По данным Defense News, конгрессмен Джек Рид, высокопоставленный демократ в комитете Сената по вооружённым силам, заявил, что армия столкнулась с дефицитом не менее 2 миллиардов долларов. ABC News оценивает его в 4–6 миллиардов долларов. Причина — расширенные операции, включая развёртывание Национальной гвардии в Вашингтоне и участие подразделений в контроле границы.
Во-вторых, это решение вписывается в более широкий пересмотр военного присутствия США в Европе. В конце апреля Пентагон объявил о выводе около 5 тысяч военнослужащих из Германии в течение 6–12 месяцев. Это должно сократить американский контингент в Европе до уровня, предшествовавшего полномасштабному вторжению России в Украину в 2022 году.
Бригада Black Jack базируется в Форт-Худе, штат Техас. 1 мая подразделение провело традиционную церемонию упаковки знамени (color casing ceremony) перед развёртыванием. Миссия должна была продлиться девять месяцев.
Отмена стала неожиданностью для военнослужащих. Уже 12 мая, всего через несколько дней после начала ротации, солдаты начали обмениваться сообщениями с друзьями и близкими об изменении планов.
Часть передовой группы бригады уже находилась в Польше, а техника находилась в процессе переброски. Этим военнослужащим приказано вернуться в США. Пентагон также отменил развёртывание подразделения дальнего радиуса действия (long-range fires unit), которое должно было прибыть в Германию позже в этом году.
Примечательно, что другой представитель оборонного ведомства сообщил Task & Purpose, что общее сокращение присутствия в Европе означает сокращение одной из четырёх ротационных бригад, которые в настоящее время развёрнуты в регионе. Во время пика конфликта на Украине США увеличили присутствие до двух дивизионных штабов и пяти бригад. С тех пор оно было «постепенно сокращено» до одного дивизионного штаба и трёх бригад.
Премьер-министр Польши Дональд Туск ранее заявлял, что его страна не намерена «подбирать» контингент, выводимый из Германии. Однако заместитель главы Минобороны Польши Павел Залевский не исключил, что часть сил, выведенных из Германии, может быть передислоцирована в Польшу. «Наше намерение состоит в том, чтобы нарастить американские возможности в Польше и на восточном фланге в целом», — сказал он.
Это решение также происходит на фоне дипломатического конфликта между администрацией Дональда Трампа и руководством Германии из-за войны с Ираном. Трамп заявил, что вывод войск из Германии является «наказанием» за критику его политики.
В настоящее время в Польше расквартировано около 10 тысяч американских военнослужащих. При этом замглавы Минобороны Польши Павел Бейда подчеркнул, что Варшава приветствовала бы решение США о переводе части контингента на восточный фланг НАТО, сообщает RT.