Фотографии NGC 278, полученные при помощи камеры WFPC2, сделанные космическим телескопом “Хаббл”, позволили астрономам раскрыть давнюю тайну созвездия Кассиопеи. Дело в том, что согласно данным, полученным еще в девяностые годы прошлого века, новые звезды рождаются только во внутренней части рукавов, удаленных от центра Кассиопеи на десять тысяч световых лет. На окраинах созвездия новые светила не возникали по непонятным для астрономов причинам.
Как показывают новейшие фотографии – в прошлом галактика NGC 278 пережила столкновение с другой галактикой, имевшей большие запасы нейтрального газа. Занявшая пространство пыль, которая образовалась в результате космической катастрофы, была выброшена на окраины рукавов галактики и сделала новые звезды невидимыми для наблюдателей с Земли.
Сообщается, что ось галактики NGC 278 ориентирована по направлению Солнечной системы и дает ученым хорошую возможность для исследования спиральной структуры созвездия.
Дзен