СССР прекратил существование три десятка лет. О том, как работала экономика государства того периода, зачем нужен был Госплан и какие перипетии переживала огромная страна — всё это стало предметом книги-воспоминаний основателя крупнейшего предприятия Калининградской области — завода «Автотор», — а в те времена первого заместителя премьер-министра СССР и председателя Госплана СССР Владимира Ивановича Щербакова. Книга «Крушение советской империи глазами последнего председателя Госплана СССР» стала лауреатом престижной премии «Экономическая книга года».
Тщательно выверенное и дополненное известным публицистом и гендиректором издательства «Экономическая летопись России» Николаем Кротовым издание по результатам голосования жюри получило наибольшее количество голосов. Итоги премии 11 ноября озвучили в рамках VI всероссийского экономического собрания, проведённого Вольным экономическим обществом. Мероприятие посвятили 30-летию со дня образования международного Союза экономистов и профессиональному празднику — Дню экономиста.
Владимир Щербков был участников самых важных экономических и политических событий последних лет существования СССР, а потому его воспоминания представляют уникальную возможность понять происходившие события в большой стране на излёте её существования. «В этой книге, и я могу поручиться, только то, что прямо сказано другими очевидцами событий, или то, где я лично присутствовал или лично видел документы», — рассказал Владимир Иванович.
По его словам, он не ставил перед собой целью сделать кого-то правым, кого-то — виноватым. Единственной целью книги стало честное описание происходивших в те годы процессов: «Я пытался показать какие-то альтернативы, которые были в это время. Я хотел бы, чтобы книгу рассматривали как рассказ очевидцев и без попытки навязать какую-либо точку зрения. И это не просто история давно минувших дней, она каждый день живет с нами и многие вопросы до сих пор актуальны», — отметил автор.
Именно поэтому члены жюри высоко оценили работу основателя автомобилестроительного завода «Автотор» и назвали издание экономической книгой года. Без преувеличения, это действительно важный труд, в котором озвучиваются факты. Точка зрения автора кому-то может нравиться или нет, но Владимир Иванович рассказал о переломных моментах СССР, о своей жизни и том, что за счёт самоотверженного труда и профессионализма можно быть успешным человеком — как в государственном управлении, так и в частном бизнесе. Этот опыт будет полезен не только любителям истории, но и молодым предпринимателям.
Об этом, в частности, говорится в предисловии к изданию, написанном Николаем Кротовым: «С выводами нашего героя можно не соглашаться, но его доводы имеют большой коэффициент сложности, если использовать термин из ряда видов спорта. Он не диванный аналитик, ему есть, что представить в доказательство. Этот рассказ не стоит воспринимать прямой инструкцией, как делать, как строить свою карьеру, уже потому, что условия, в которых формировалась личности Владимира Ивановича, коренным образом изменились, в этом случае прав древний мыслитель, заявивший, что в одну реку нельзя войти дважды. Да и прежней реки уже нет, её русло повернули», — пишет генеральный директор издательства «Экономическая летопись России».
Доктора экономических наук, академика РАЕН и основателя «Автотора» Владимира Щербакова нельзя обвинить в политических играх; напротив — он всегда был уверен, что необходимо поступательно двигаться в экономическом развитии, ведь иначе всё, что не развивается — гибнет. Он с негодованием говорит о том, что нельзя верить людям, которые «вдруг нам стали доказывать, что не только мы, но и наши отцы и деды жили неправильно, не за то боролись. И вообще всё делали зря». «Мне хотелось рассказать в этой книге, как оно было на самом деле», — отметил он, выступая на вручении диплома лауреата на заседании Всероссийского экономического собрания.
Общественная премия «Экономическая книга года» учреждена в 2018 году общероссийской общественной организацией «Вольное экономическое общество России» при поддержке международного Союза экономистов. Главной задачей жюри премии является поиск и поощрение авторов, рассказывающих об экономике и бизнесе.
Стоит отметить, в декабре 2019 года Владимир Щербаков стал лауреатом премии «Экономист года» — за создание комплекса автомобильных производств в Калининградской области, включающего 30 тысяч рабочих мест, а также за большой вклад в развитие высокотехнологичных производств и крупных социальных проектов.